Sie stehen vor dem unteren Stadttor der mittelalterlichen Oberstadt, das in dieser Form um 1200 errichtet wurde. Auf die Befestigung und die planmäßige Bebauung der Stadt unter den Grafen Montfort folgte das Stadtrecht. 1260 erscheint Bregenz urkundlich zum ersten Mal als Stadt im Rechtssinne. An der Innenseite des Tores sehen Sie am linken Fahnenhalter das schwarz-weiße Wappen der Grafen von Bregenz, die aus dem alemannischen Geschlecht der Udalrichinger stammen. Die Udalrichinger, deren Stammsitz in Buchhorn, im heutigen Friedrichshafen lag, waren mit den Karolingern, den Nachfahren Karls des Großen verschwägert. Daneben sehen sie das rote Wappen der als Besitzer von Bregenz nachfolgenden Grafen von Montfort, das seit 1864 Vorarlberger Landeswappen ist.

Oberhalb des Durchgangs ist ein Sandsteinrelief, das gewissermaßen eine Verbindung vom römischen zum mittelalterlichen Bregenz bildet. Das Relief stammt etwa aus dem dritten, vierten Jahrhundert und zeigt die keltische Pferdegöttin Epona. Es ist möglich, dass es als Standbild oder als Altarbild der römischen Reiterei gedient hat, die hier nach der Befestigung in der Oberstadt stationiert gewesen sein soll. Dieses Relief wurde im Mittelalter in die Fassade des Stadttors integriert.

Die Bregenzer Grafen des früheren Mittelalters verlegten vermutlich um die Mitte des zehnten Jahrhunderts ihren Hauptsitz von Buchhorn nach Bregenz, und residierten in der Oberstadt. Ulrich von Bregenz wird 926 urkundlich erwähnt. Sein Sohn Gepard, späterer Stadtpatron von Bregenz, wird Bischof von Konstanz, einem der bedeutendsten Bischofssitze im Heiligen Römischen Reich.

Im Torbogen hängt ein mumifizierter Haifisch, der von einem Kuriositätensammler aus der Nachbarschaft aufgehängt wurde, um als Fetisch das Böse von der Stadt abzu halten. Es wird aber auch erzählt, dass ein Kaufmann diesen Fisch aus Italien mitgebracht hat, aber Zeit seines Lebens, trotz des ihm entgegengebrachten Unglaubens, stur behauptet hat, ihn im See gefangen zu haben.

Der Weg führt sie jetzt vor dem Tor nach links in den Hof der Grafen von Bregenz, wo sie zum Martinsturm gelangen, dem alten Bregenzer Wahrzeichen.