Der Begriff Münster ist nur im süddeutschen Sprachraum üblich, denken Sie an das Freiburger, das Ulmer oder das Straßburger Münster. Es handelt sich eigentlich um Kathedralen beziehungsweise um Dome der Bischöfe. Konstanz war von ca. 600 bis 1827 Bischofssitz.

Das Material aus dem das Konstanzer Münster gebaut wurde ist Rohrschacher Sandstein, der wie alle Sandsteine extrem anfällig ist für Umwelteinflüsse. Daher muss die Außenfassade in regelmäßigen Abständen Stück für Stück ergänzt oder ersetzt werden. Die letzte Renovierung dauert bereits 40 Jahre. Das Konstanzer Münster ist natürlich das wichtigste Gebäude in der Stadtgeschichte von Konstanz, es steht auf einem Muränen-Hügel der eiszeitlichen Gletscherlandschaft. Hier stand auch das Römerkastell sowie die erste Kirche, die man nach der Lebensbeschreibung des heiligen Gallus, ungefähr kurz vor dem Jahr 600 nachweisen kann.

Der Iro-Schottische Missionar Gallus soll hier gewesen sein, mehr noch, man hat ihm angeblich das Bischofsamt angeboten was er aber abgelehnt hat.

Das heutige Münster ist der romanische Neubau einer Säulenbasilika, mit einem Hauptschiff und zwei Seitenschiffen, das auf Teilen einer älteren Kirche aus dem 11. Jahrhundert aufgebaut wurde. Man weiß, dass die Vorgängerkirche ungefähr so groß gewesen sein muss wie das Hauptschiff.

Man muss aber bedenken, dass diese Kirche die wichtigste Kirche der größten Diözese im deutschsprachigen Raum geworden war. Gotische Seitenkapellen wurden später hinzugefügt, auch wurden die Kirchenschiffe später eingewölbt, das Münster wurde letztendlich aber nie gänzlich zu einer gotischen Kathedrale umgebaut.

Ein großer gotischer Turmblock mit einer neogotischen Turmpyramide prägen das Konstanzer Münster von außen. Diesen Turm hat das Münster jedoch erst im 19. Jahrhundert erhalten. Man wollte ihn nach dem Vorbild von Ulm und Köln in der damaligen deutschen Nationalbewegung zu Ende bauen.

Die größte Seitenkapelle an der Ecke des Turmblocks ist die Welser Kapelle, gestiftet von der Reichen Augsburger Handelsfamilie der Welser. Das Bistum Konstanz war ein so attraktives Bistum und das Amt des Bischofs ein solch wichtiges Amt im damaligen Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation, dass einflussreiche Familien wie die Fugger oder die Welser versuchten einen Bischof zu stellen, auf jeden Fall aber einen Domherrn.

Wenn Sie nun in die Kirche eintreten werden Sie schnell bemerken, dass diese Kirche ein einzigartiges Stilmuseum ist, wie verschiedene Stile die Kirche prägen und nicht ein einheitlicher Stil vorherrscht, wie auf der Birnau, wie in St. Gallen oder auf der Reichenau.