Die Stadt Meersburg ist über 1000 Jahre alt. Ihre Anfänge sind nur durch Mythen und Sagen überliefert.

Mit der auf hohen Felsen über dem Bodensee, vermutlich im siebten Jahrhundert erbauten Meersburg, beginnt die Ansiedlung. Verlässliche Überlieferungen gibt es erst seit Beginn des 13. Jahrhunderts, als der Bischof von Konstanz die Burg samt umgebender Siedlungen erwarb. Sechs Jahrhunderte lang war das Geschick der Stadt eng mit dem Schicksal ihrer Herren, der Bischöfe, verbunden. Seit 1299 mit dem Stadtrecht versehen, prägten heftige Auseinandersetzungen zwischen Bürgerschaft und Bischof das 15. Jahrhundert.

Da Konstanz, die Bischofsstadt am Bodensee, sich der Reformation angeschlossen hatte, verlegte Bischof Hugo von Hohenlandenberg 1526 seine Residenz ins loyale Meersburg. Der Status Residenzstadt führte zu einem enormen Wachstum.

Zunächst musste Meersburg im 17. Jahrhundert aber noch den 30-jährigen Krieg überstehen. Schweden und Württemberger plünderten die Stadt und die Pest wütete hier gleich zweimal. Im 18. Jahrhundert kam es zu einer Blütezeit, hier entstand die strahlende barocke Stadtsilhouette. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts kam Meersburg zum späteren Großherzogtum Baden. Die Folge: Aus der einst fürstbischöflichen Residenz wurde eine wenig bedeutende badische Landstadt.

1838 erwarb Freiherr Joseph von Laßberg die sagenumwobene Meersburg. Seine Schwägerin, Annette von Droste-Hülshoff, verbrachte in ihren letzten Lebensjahren einige Zeit auf der Burg.

Im 19. Jahrhundert siedelte sich in Meersburg etwas Industrie an, aber erst die Entwicklung des Fremdenverkehrs brachte der Stadt einen neuerlichen Aufschub.

Meersburg ist heute mit etwa 5000 Einwohnern zwar eine Zwergstadt, aber mit mehr als 270.000 Übernachtungen pro Saison und ungefähr 1 Million Tagesgästen ein touristischer Hauptort am Bodensee. Die Gästeinformation befindet sich im ehemaligen Dominikanerinnenkloster. Um 1300 schlossen sich fromme Bürgerinnen aus Meersburger, Überlinger und Konstanzer Patriziergeschlechtern zusammen und gründeten eine sogenannte Beginensammlung.

Beinahe 200 Jahre lang unterlagen die Schwestern der Steuerfreiheit und waren somit als unabhängige Klosterfrauen keine Bürgerinnen der Stadt. Im 18. Jahrhundert unterrichteten sie Meersburger Bürgertöchter, im 19. Jahrhundert wurde das Kloster aufgelöst. Das Gebäude beherbergte weiterhin eine Mädchenschule und später die Volksschule von Meersburg. Seit der Sanierung befinden sich hier die Gästeinformation, die Stadtbücherei, das Stadtmuseum und die Bibelgalerie.

Oberhalb des ehemaligen Klostergebäudes links ist die katholische Stadtpfarrkirche Mariä Heimsuchung zu sehen. Das Langhaus der Stadtkirche stammt aus dem frühen 19. Jahrhundert. Älter ist nur der Glockenturm, der früher als Wehrturm in die mittelalterliche Stadtmauer integriert war und 1824 nur knapp dem im Zuge der damaligen Modernisierung drohenden Abriss entging.