Der Broderbrunnen verkörpert ein Kulturgut, das für die gesamte Schweiz von Bedeutung ist. Er erinnert an den Beginn der Wasserversorgung durch den Bodensee. Am ersten Mai 1895 floss zum ersten Mal Bodenseewasser in die Haushalte von Sankt Gallen. Auch wenn die Brunnen-Anlage weniger durch ihre Eignung als Wasserspeicher auffällt, erinnert der mit Nymphen und Tiergestalten geschmückte Broderbrunnen noch heute an dieses wichtige Ereignis. Vermutlich wissen sie es, der Bodensee versorgt ringsum viele Städte, auch abseits der Seegemeinden, mit Trinkwasser.

Das nötige Geld für den Brunnen stiftete sein Namensgeber, der Kantonsrichter Hans Broder. Was glauben Sie, natürlich musste die Summe von zwanzigtausend Franken zweckgebunden für einen monumentalen Brunnen verwendet werden. Der Bildhauer August Bösch erhielt den Auftrag, diesen Brunnen zu gestalten, die Bauleitung hatte Albert Pfeiffer. Eine Beziehung die zum Abschluss des Projektes schwer zerrüttet war. Und schon bei der Planung zeichnete sich ab, dass der Künstler und die Stadtverantwortlichen nicht so recht zusammenpassen wollten. Die Auswahl des passenden Entwurfs wurde vom Publikum übernommen, da sich ein Gremium nicht einigen konnte. Vor Baubeginn hieß es dann, der Brunnen muss kleiner werden. Und schließlich wurde auch noch ein Architekt beauftragt, der neben dem Stadtbaumeister Pfeiffer die Arbeit von August Bösch überwachen sollte. Dafür hat sich der Künstler gerächt. Sehen Sie sich den Brunnen einmal genauer an – das Gesicht von Albert Pfeiffer soll in der unschmeichelhaft gestalteten Fratze des Wassermanns an der Spitze des Brunnens verewigt worden sein.

Und auch die Erstellung der Frauen-Figuren durch August Bösch lief anders als von ihm gedacht und sorgte für weitere Wutausbrüche. Für die naturgetreue Gestaltung der nur mit einem Tuch bekleideten Nymphe an der Spitze des Brunnens, bestellte Bösch extra ein Aktmodell aus Zürich. Dies führte jedoch neben einem plötzlich erhöhten Interesse der männlichen Bevölkerung an Aktstudien, und der nötigen Empörung der Damen, zu einem Polizeieinsatz und der Rückweisung des Modells nach Zürich. Was glauben Sie wie es weiterging? Genau, der Künstler weigerte sich daraufhin weiter an dem Brunnen zu arbeiten. Die Verantwortlichen gaben schließlich nach und gestanden August Bösch doch noch die notwendige künstlerische Freiheit und damit auch ein Aktmodell zu.

So entstanden für den Brunnen eine stehende Nymphe und zwei liegende Frauenfiguren. Und darunter drei Kinder, die auf Wassertieren reiten.

Die Figuren, die Sie heute auf dem Broderbrunnen sehen sind Kopien. Die Originale können Sie im Historischen Museum bewundern. Ende des 20. Jahrhunderts waren die Statuen dringend renovierungsbedürftig. Sie wurden damals abmontiert und zur Revision in die Kunstgießerei Sankt Gallen gebracht.

Die nächste Station ist das Textilmuseum unweit des Brunnens in der Vadianstraße 2.

Hören Sie auf dem Weg dorthin das Kapitel „Kunst und Kultur in Sankt Gallen.