Der Weg zum Kloster ist von der Brücke und vom Rathausplatz gut beschildert. Aber den Schildern folgt wohl nur eine kleine Minderheit der Touristen. „Auch wenn die Stadt zum Brechen voll ist, haben Sie es hier ruhig“, sagt der junge Mann an der Kasse des Klostermuseums. Und das ist in dem Fall eine Empfehlung, die man weitergeben kann.

Die „Normaltouristen“, die nur in der Altstadt die schön bemalten Häuser anschauen und auf dem Platz einen Kaffee trinken, wissen nicht, was sie verpassen. Man kann in Kunstreiseführern lesen, dass es eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Klosteranlagen ist. Und schon der Anblick von außen, von der anderen Rheinseite her, zeigt, dass nicht zuviel versprochen wird. Und wahrscheinlich ist es auch eines der am schönsten gelegenen Klöster: direkt am Rhein, in sonniger Südwestlage.

Die Klosteranlage ist relativ kompakt, viel kleiner als etwa Allerheiligen in Schaffhausen. Aber sie ist groß genug, um eine Annäherung an den Kreuzgang in mehreren Etappen zu bieten: Egal ob man von der Brücke oder vom Platz vor der Kirche her die Treppe herunterkommt, schon der Äussere Hof ist gut gegen den Straßenlärm abgeschirmt. Durch ein Tor geht es in den Inneren Hof, von dem unter einer schattigen Laube eine alte Holztreppe zum eigentlichen Eingang hinaufführt. Von dem kleinen Raum mit der Kasse aus durchquert man noch den früheren Wärmeraum und erreicht erst dann den gotischen Kreuzgang aus dem 12. bis 14. Jahrhundert. Dieser ist noch vollständig erhalten. Es grenzt sowieso an ein Wunder, dass das Kloster fast fünf Jahrhunderte nach seiner Aufhebung im Jahr 1525 noch in einem so guten Zustand ist. In der hinteren Ecke des Kreuzgangs beginnt der Rundgang durch die Klosterräume: vom Refektorium über die Zellen der Mönche und den Festsaal bis oben zur Abtsstube mit Blick über den Rhein und zur Insel Werd.