Wenn Sie durch Sankt Gallen laufen, dann sollten Sie immer wieder mal den Blick nach oben richten. 111 Erker über die Altstadt verteilt zeugen vom Reichtum und der Macht des jeweiligen Hausbesitzers. Sie können sich vorstellen, je üppiger die Verzierung, desto wohlhabender und bedeutender die Familie. Dabei wurden die Erker teilweise sogar über zwei Stockwerke gebaut. Sie erhielten aufwendige Schnitzereien und wurden mit Malereien verziert.

Einige Erker hatten eine besondere Funktion, wie beim Rathauserker. Von ihm aus wurden Reden gehalten oder Urteile verkündet. In den Erkern der Wohnzimmer saßen vornehmlich die Damen des Hauses. Sie nutzten das viele Licht für ihre Handarbeiten. Außerdem ermöglichte der Platz am Erker einen interessanten Ausblick, man kann sich förmlich vorstellen, wie das Treiben vor der Haustür von dort oben verfolgt werden konnte. Der gute Ausblick ist vermutlich auch der Ursprung der Erker. Sie sollen aus der mittelalterlichen Wehrarchitektur hervorgehen. Aus den Vorbauten ließ sich die Gegend gut überblicken und bei Bedarf auch ein Wurfgeschoss abfeuern.

Erraten Sie was das Besondere am Kamelerker ist? Richtig, es sind keine Kamele zu sehen. Erker und Kamele wurden im Laufe der Geschichte voneinander getrennt.

Dabei galt der Kamelerker für fast zweihundert Jahre als der schönste Erker der Stadt. Er prangte an der Fassade eines Gebäudes in der Oberen Marktgasse.

An die Fassade des Hauses wurde im Jahr 1673 ein Erker angebaut, der laut Bauprotokoll nicht höher als die Stubenfenster sein durfte. Der Holzschnitzer David Friedrich erhielt den Auftrag für die Ausführung. Das Haus wurde anschließend an die Familie Zollikofer verkauft, sie waren eine der führenden Familien im Leinwandhandel. Das Haus wurde von ihnen umgebaut und dabei auch die Höhe der Stockwerke und die Fassade verändert. Fast fünfzig Jahre nach seiner Entstehung musste dementsprechend nun auch der Erker angepasst werden. Den Auftrag erhielt Johannes Friedrich, der Sohn des Schnitzers David Friedrich im Jahr 1720. Er setzte ein Stockwerk auf den Erker drauf. Und um die zusätzliche Raum-Höhe auszugleichen fügte er ein Mittelteil ein. Auf diesem Mittelteil sind zwei Kamele mit einem Kameltreiber zu sehen. Von da an wurde das Gebäude „Haus zum Kamel“ genannt und beeindruckte durch seinen prachtvollen, exotischen Erker.

Im Jahr 1919 musste das Haus in der Oberen Marktgasse einem Neubau weichen. Der Kamelerker wurde glücklicherweise gerettet und zuletzt im Schulhaus Talhof eingelagert. Erst im Jahr 1986 wurde ein neuer Platz für ihn gefunden. Der Kamelerker war leider für das renovierte spätgotische Haus in der Spisergasse zu hoch. Und so kam es, dass der Mittelteil mit den Kamelen weggelassen werden musste. Wenn Sie die Kamele gerne sehen würden, die Kamelszene wird heute im Historischen- und Völkerkundemuseum Sankt Gallen aufbewahrt.

Um zur nächsten Station zu kommen, biegen Sie nun links in die Turmgasse ein und gehen vor bis zur Hausnummer eins.